Pour qui s’attendait à du formel, la «traditionnelle» conférence agricole annuelle a bousculé. Non pas le protocole. Immuable : présentation de la ferme Charente-Maritime, grandeur et servitudes d’une PAC administrée, crises économiques en chaîne ou prévisible, sur fond de météo non clémente. Passage obligé du président de la Chambre. Mais lorsque l’on choisit comme thème l’innovation, peut-être fil rouge de l’année pour la Chambre, faut-il emprunter des chemins inhabituels. Et c’est ce que Konrad Schreiber, agronome à l’institut de l’agriculture durable, lapidaire mais efficace jetait le doute : «un couvert 365 jours par an et vous doublez vos rendements !» Sa proposition, «radicale» «à l’opposé» des pratiques et même de la législation actuelle interroge, heurte, suscite intérêt et demande à être davantage explicité que les 20 minutes de présentation rapide devant un parterre d’agriculteurs, éleveurs et céréaliers. Pilier de la démonstration, la photosynthèse : il n’existe nulle part dans la nature un «sol nu», pourtant pratique agricole. Et pas question de simplement focaliser sur les ruissellements ou l’approfondissement des sols. Ce ne sont que des constats. D’aplomb, carré, preuves à l’appui, Konrad Schreiber, ancien éleveur, plonge dans l’agro-écologie pragmatique. Il décoiffe : l’agriculture peut utiliser du carbone fondé sur la vie et la fertilité du sol, «productive, capable d’améliorer les ressources, notamment la réserve utile en eau, grâce à une augmentation significative de la matière organique.» Son modèle : la forêt.

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