«Au-delà de 650 millimètres, les pneus sont trop larges pour travailler correctement en raie», explique Nicolas Millet de Grégoire-Besson. Or, pour éviter de trop tasser le sol tout en lestant suffisamment les tracteurs de plus en plus puissants (40 à 50 kg par cheval), le montage de pneus larges ou jumelés ou l’emploi de chenilles sont parfois nécessaires, équipements incompatibles avec le labour en raie. Les charrues hors-raie évitent d’avoir à démonter les jumelages ou à changer de roue. Qui plus est, le labour hors-raie évite de tasser le fond de raie avec les roues de tracteur. En outre, pour Frédéric Charlier, de la société éponyme implantée en plein coeur de la Champagne crayeuse, «le hors-raie présente l’intérêt d’être plus précis en termes de profondeur de travail, notamment sur les charrues semi-portées : sur cette gamme, le hors-raie compte pour la moitié des charrues vendues par notre société. La présence d’une roue supplémentaire à l’avant de la charrue garantit une profondeur constante sur toute la longueur de l’outil. On réduit ainsi le risque de piocher dans la craie en sous-sol.»

Lire la suite du dossier : les pièces d'usure au banc d'essais, les déchaumeurs à grands disques