«Depuis le début des années 2000, les automatismes et les capteurs sont en pleine expansion. Ils représentent des possibilités intéressantes pour les éleveurs laitiers qui doivent s’adapter au contexte économique, structurel et social. En effet, les troupeaux s’agrandissent de plus en plus, les prix des matières premières fluctuent et les demandes sociétales croient. Alors comment l’élevage de précision peut-il répondre aux différents challenges que l’éleveur doit relever», note Clément Allain de l’Institut de l’élevage. L’élevage de précision représente l’utilisation à la fois d’identifiants électroniques sur les animaux et de capteurs qui vont mesurer des paramètres comportementaux, biologiques et zootechniques.Ces mesures sont ensuite transmises, des capteurs vers un serveur. Les données sont alors traitées avant d’être restituées à l’éleveur qui pourra par ses observations, prendre les décisions. Par élevage de précision, on entend également l’automatisation de tâches contraignantes, du type distribution de l’alimentation, traite…Ainsi, capteurs et automates peuvent offrir un gain de temps en permettant le management par l’exception – seul l’animal pour lequel une alerte est produite nécessite une surveillance - un allègement de la charge physique par l’automatisation des tâches astreignantes. Ils peuvent également combiner observation et monitoring – aide au diagnostic, sécurisation dans la prise de décisions et permettre la mesure de paramètres non observables par lœil humain (hormones, enzymes) pour une anticipation possible.

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